Bông giấy, vạn huê lầu

Bông giấy thuộc họ Nyctaginaceae, chi Bougainvillea có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Ngoài tự nhiên, bông giấy có khoảng 18 loài trong đó Bougainvillea spectabilis là đặc trưng nhất.
Năm 1768, Philibert Commercon, một nhà thực vật Pháp cùng với Louis Antoine de Bougainville, một Đô đốc Hải quân Pháp, lần đầu tiên nhìn thấy cây bông giấy ở Brazil, ông đã vẽ hình mô tả lại và dùng tên của Bougainville để đặt cho loài hoa mới thấy này. Nhìn chung bông giấy thuộc loại dây leo dạng gỗ có gai. Cây bông giấy có thể mọc cao tới 12m, chúng có thể bò trên các loại cây khác bằng các gai có móc. Phần mũi nhọn của gai bông giấy có chứa chất như sáp màu đen, dễ dàng lưu lại trong da thịt của người nếu chạm phải. Cây luôn xanh tươi khi lượng mưa cao nhưng dễ dàng rụng lá nếu môi trường sống trở nên khô hạn. Lá đơn, khá dòn, hình trứng nhọn mũi, dài 4-13cm, rộng 2-6cm, mọc so le dọc theo thân cây. Hoa thật sự của bông giấy là những đốm màu trắng hay ngà mà người ta thường tưởng lầm là nhụy. Hoa mọc thành từng cụm ba hoa, vây quanh bằng 3-6 lá đài có nhiều màu rực rỡ như hồng, tím, vàng, đỏ, cam... mà người ta thường cho là hoa. Lá đài có gân và mỏng như giấy nên mang lại cho chúng cái tên nôm na này. Bông giấy rất dễ trồng và chịu đựng được điều kiện khắc nghiệt. Người ta thường ghép bông giấy nhiều màu khác biệt vào nhau để tạo nên những cây bông giấy kiểng rất lạ và đẹp mắt. Bông giấy cũng là một trong những loại cây được dùng trong lãnh vực bonsai nữa.